Quand le hasard est génial
L’écrivain, l’humoriste et – osons le dire philosophe – français Alphonse Allais (1854-1905), auteur de nombreuses pensées, réflexions et citations d’une perspicacité hilarante écrivit que “le hasard est beaucoup dans la découverte de presque toutes les inventions géniales” (1).
Sans le savoir, il parlait de la sérendipité qui est l’un des grands sujets de la recherche en créativité de nos jours. Gageons que l’idée de cette sentence lui est venue à l’esprit par hasard …
Il y a quelques années déjà, j’ai proposé cette définition de cette chance créative particulièrement généreuse :
la sérendipité est l’art de faire des découvertes, des inventions ou des créations inattendues, heureuses et utiles par chance, par hasard ou par accident.
Quelques exemples de découvertes faites par sérendipité : la colle du post-it note, le champagne, les rayons X, la pénicilline, la pasteurisation, le velcro, le teflon, le viagra et des centaines d’autres produits. Christophe Colomb découvrit aussi l’Amérique par hasard.
Aujourd’hui, des chercheurs en créativité se demandent comment provoquer la sérendipité : comment rationaliser le hasard, voilà une bien belle question créative !
Comment rationaliser le hasard est l’un des grands défis de la recherche en créativité appliquée.
Apprivoiser le hasard, voilà le grand défi !
(1) Source : ALLAIS Alphonse, Pensées, textes et anecdotes, Paris, Cherche Midi, 2016, page 54.
Un jeu pour cet été
Voici une idée de jeu qui ne vous demande ni matériel, ni déplacement, ni investissement, et qui peut se jouer à deux, à trois, à cinq, à dix. Vous pouvez même jouer tout seul !
Avec vos amis, vos enfants, votre conjoint, demandez-vous quelles sont les sept plus grandes inventions de l’humanité et pourquoi.
Dans un premier temps, chacun écrit sa liste de sept inventions et le mot-clé du “pourquoi” de son importance.
Ensuite, un tour de table permet à chacun d’exprimer son premier choix et le “pourquoi”. Déjà là, les discussions risquent d’être amusantes et instructives.
Finalement, chacun partage sa liste complète.
Au terme de la soirée, ensemble vous pouvez essayer de faire la liste commune des sept plus grandes inventions de l’histoire de l’humanité. Cet exercice demande une belle capacité de négociation et d’assertivité amicale.
P.S. : Intuitivement, voici mon “Top 7” et leur “pourquoi”:
– la démocratie : l’égalité entre les êtres humains
– la maison : un lieu créé par l’homme pour vivre comme il le souhaite
– l’imprimerie : libération des savoirs et accès à la connaissance au plus grand nombre
– les moyens de transports modernes (train, voiture, avion) : mobilité incroyable et accès à la planète entière
– l’électricité : probablement la mère du confort moderne
– l’internet : l’accès instantanné à toute la connaissance et à des milliards d’humains
– le champagne : la fête a trouvé dans le champagne son symbole universel
La création au féminin: femmes de génie
Le site www.women-inventors.com présente le portrait de dizaines de femmes d’exception qui, par leur génie créatif et leur ingéniosité, ont contribué à façonner nos existences. Quelques exemples ?
Scientifique. Le Dr. Grace Hopper a dirigé durant les années 1959-1961 l’équipe qui développa le premier programme informatique « user-friendly » : le COBOL. Elle gagna au cours de sa carrière de nombreux prix d’innovation.
Solide. L’artiste Patricia Billings inventa un matériau de construction indestructible, résistant au feu et non-toxique. Magique, non ? Il s’agit du Geobond®, matériau révolutionnaire qui a ouvert la porte à de nombreuses nouvelles applications dans le monde de la construction.
Enfantin. Ruth Handler créa la poupée Barbie, la plus vendue – et la plus controversée – de toutes les poupées. Ruth co-créa avec son mari la société Mattel, qui aujourd’hui encore est l’un des géants de l’industrie mondiale du jouet.
Textile. La chimiste Dr. Guiliana Teroso , professeur à la Polytechnic University Brooklyn à New York, a inventé, entre autre, une fibre résistant au feu. Elle est l’auteur de 122 autres brevets d’invention.
Sucrée. Ruth Wakefield a inventé par hasard – par sérendipité – les cookies au chocolat. Elle appela sa découverte les « Toll House Crunch Cookies », du nom de son petit hôtel de tourisme « Toll House ». Le succès fut fulgurant et un accord lia rapidement Ruth au producteur suisse de chocolat Nestlé, pour le plus grand bonheur des petits et des grands gourmands.
Pratique. En 1913, Mary Phelps Jacob inventa le premier soutien-gorge moderne durant la Première Guerre Mondiale. Le gouvernement américain avait demandé aux femmes américaines, au titre d’effort de guerre, de ne plus acheter de corset, afin d’économiser le métal. Mary eut l’idée de coudre ensemble deux mouchoirs qui devinrent le « backless brasierre ». Elle commercialisa son invention sous la marque « Caresse Crosby ». L’entreprise Warner lui acheta le brevet, fit fortune et contribua au confort quotidien des femmes. L’encombrant corset allait disparaître rapidement.
Poursuivez cette passionnante découverte des femmes de génie sur le site www.women-inventors.com.
La créativité de Léonard de Vinci (5/8)
“Ne désire pas l’impossible !” (1).
En écrivant cette phrase dans ses fameux Carnets, que voulait-il donc dire, Léonard de Vinci, cet homme qui inventa le parachute, qui imagina une machine à voler, qui rêva de creuser un canal reliant la Loire à Lyon , lui qui, peut-être, inventa le violon (2) ? L’imagination de Léonard semble ignorer les frontières entre le possible et l’impossible ; elle nage de l’un à l’autre, sans frein ni obstacle.
En nous invitant à ne pas désirer l’impossible, peut-être que Léonard voulait nous rappeler que tout est possible pour qui croit dans le pouvoir de son imagination. Léonard pratiquait ce que j’appelle l’HyperCréativité: l’art de vivre avec des idées impossibles.
(1) Cité par FRERE, Jean-Claude, Léonard de Vinci, Paris, Ed. Pierre Terrail, 1994, ISBN 2-87939-019-2, page 188.
(2) La question de l’invention du violon reste un fameux débat.